Les montres quartz sont moins prestigieuses que les montres mécaniques, car elles ne témoignent pas du même savoir-faire horloger. Elles sont néanmoins beaucoup plus précises. Le mouvement à quartz est constitué d’un circuit électronique animé par une pile dont l’énergie permet de faire vibrer un oscillateur à quartz. Les montres à quartz sont relativement récentes dans l’univers horloger, puisque leur invention remonte aux années 60. C’est la Maison Seiko qui est à l’initiative du tout premier modèle, la Seiko 35SQ en 1969. Le cœur du mouvement électronique à quartz se compose d’un circuit électrique entrainé par une pile. C’est cette pile qui diffuse l’énergie nécessaire à la vibration de l’oscillateur à quartz, autrement appelé l’effet piézo-électrique. Ultra précises, les montres à quartz se destinent aux personnes en quête de fiabilité. Animée par une pile, la montre à quartz est, de fait, plus économique qu’une montre mécanique Il s’agit plus concrètement d’un mouvement électronique doté d’un circuit électrique. La pile sert alors de moteur pour distribuer le courant. Ainsi, lorsqu’il est soumis à ce courant électrique, le cristal de quartz vibre de manière très rapide et régulière. Grace à cette fréquence, on calculera alors le nombre de vibrations afin de mesurer le temps qui s’écoule. La pile a une durée de vie qui peut atteindre plusieurs années, période durant laquelle il n’y aura aucune intervention, ni révision à faire, contrairement aux montres mécaniques. La montre à quartz présente deux modes d’affichage. Analogique (à aiguilles) et numérique. Pour ce dernier le circuit électronique transmet directement les données d’affichage à l’écran à cristaux liquides. S’il y a bien une qualité qui est l’apanage des montres à quartz c’est la précision. Son mouvement entrainé par une pile est d’une fiabilité irréprochable. La marge d’erreur pour une montre à quartz se calcule en dixième de secondes (de retard ou d’avance), alors qu’elle peut atteindre plusieurs secondes, voire minutes, chez une montre mécanique. On ne parlera pas de défaut ici, mais plutôt d’un certain manque d’authenticité. Il est vrai que les amateurs de montres apprécient surtout le savoir-faire horloger et l’artisanat dissimulés dans le boitier d’une montre mécanique. Mais c’est une affaire de goût !