Montre Lip Churchill T18 Original mécanique cadran argenté bracelet cuir camel

Une histoire française.

Aujourd’hui, une montre française renaît avec son mouvement mécanique à remontage manuel à la cote d’origine. Unique et ayant inspiré la concurrence helvétique de l’époque, elle porte le nom de son calibre et se trouve être la pièce de forme la plus produite de toute l’histoire horlogère par une marque de dimension internationale dont le nom se prononce dans toutes les langues. Vous l’aurez compris, il s’agit de la T18 de LIP, conçue, assemblée et contrôlée à Besançon, sa ville d’origine.

Il fallait satisfaire tous les amateurs avertis en quête d’un garde-temps au dessin hérité de la période Art Déco et animé par un cœur de référence. Pour eux et les autres, la maison LIP, aujourd’hui pilotée par Pierre-Alain Bérard, relance la célébrissime T18 avec, cette fois à son bord un calibre mécanique à remontage manuel contemporain. Pour répondre aux attentes des puristes, les cotes et la construction reprennent en grande partie celles du mouvement développé par André Donat à partir de 1931 à la demande de Fred Lip, alors tout juste rentré d’un voyage d’étude aux Etats-Unis.

Visionnaire, ce patron de la plus célèbre marque horlogère française, aujourd’hui souvent citée par les amateurs de l’Hexagone parmi les cinq premières mondiales, avait aussi un sens inné de la communication. S’il avait été là actuellement, il aurait sans doute commencé la publicité pour la nouvelle génération de T18 mécanique de manufacture de la façon suivante : « Savez-vous quelle est la montre de forme rectangulaire la plus produite au monde et la plus connue en France, en Russie et aux Etats-Unis ?

Non, messieurs les collectionneurs, ce n’est pas la Prince de Rolex ou la Reverso de Jaeger-LeCoultre, mais la T18 de LIP qui, entre 1933 et 1949, a été fabriquée à plus de 400 000 exemplaires ».

La petite histoire

Les modèles T18 issue de la collection Churchill de la marque horlogère française LIP sont iconiques ! Ces modèles sont typiques du courant Art-Déco, avec un boîtier rectangulaire, une seconde excentrée et un chemin de fer des minutes. A la fois classique et retro, la Churchill T18 est d’une élégance intemporelle. La collection s’inspire principalement du modèle T18, ayant été produit de 1935 jusqu’à la fin des années 1950. Plébiscité pour sa précision, et sa technique horlogère, il a rapidement été l’un des modèles les plus produits par la Manufacture française. Elle fut également une des premières montres à être équipée d’une seconde excentrée.

Le nom de cette collection vient du Premier Ministre britannique Winston Churchill, célèbre pour ses actions et décisions décisives lors de la Seconde Guerre mondiale. Figure emblématique du monde politique du XXème Siècle, Wiston Churchill était un élégant gentlemen à l’anglaise. C’est pourquoi une montre T18 fût offerte au président Winston Churchill en 1948 par le gouvernement français en remerciement pour les services rendus à la France pendant la seconde guerre mondiale. C’est donc un bel hommage que de renommer une collection de montres française en l'honneur d'un Premier Ministre britannique.

Un modèle dans l'ère du temps

Ce modèle propose un boîtier légèrement agrandi afin d’être conforme au mode de porter actuel et a été réalisé en acier inoxydable 316L poli et brossé. La pièce, fabriquée seulement en faible quantité arbore un cadran inspiré du modèle d’époque avec chiffres en relief appliqués à la main et petite trotteuse à 6 heures dorés rose. Précieuse, elle se pare d’un verre saphir, traité antireflet, rectangulaire et légèrement galbé.

La pièce est limitée à seulement à 150 exemplaires numérotés. Elle se porte sur un bracelet en autruche camel muni d'une boucle déployante, réalisé de façon artisanale, à la main, dans les ateliers Sibra à Besançon.

Le calibre T18

Cette merveille d’équilibre, véritable icône des années 1930-1940, est, une fois encore, servie par le meilleur des calibres qui soit : le tout nouveau mouvement mécanique à remontage manuel T18 de LIP. Ses composants, reprenant toutes les cotes de ceux d’origine grâce à un considérable travail de rétro-ingénierie réalisé par de l’Ecole Nationale Supérieure de Mécanique et des Microtechniques (SUPMICROTECH) sur un T18 de première génération sont usinés en Suisse par la célèbre manufacture La Joux-Perret. Les finitions et décorations sont entièrement réalisées dans le Doubs, chez Roland Bailly SAS. Le mouvement est ensuite assemblé à Besançon par la société Humbert-Droz avant d’être emboîté et contrôlé dans les ateliers LIP de Besançon.

Visible par le fond transparent, il laisse voir son grand balancier oscillant aujourd’hui à 3 hertz pour plus de précision, ainsi que ses délicates finitions traditionnelles comme les « côtes de Genève », les perlages, mais également le colimaçonnage de la roue de rochet.

Il est important de souligner que LIP accorde une attention particulière aux dernières étapes de fabrication, notamment au réglage du mouvement de la nouvelle T18 Original. Suivant l'exemple de son illustre prédécesseur, le Calibre T18 de la génération 2024 garantit une précision avec une marge de tolérance de -12 à +12 secondes par jour.