Montre IWC Portugieser Ref. IW371438 41 mm automatique Full Set 2009

La petite histoire

Portugaise. Ce nom, tous les amateurs d'horlogerie le connaissent. En 1939, la manufacture IWC introduisait sur le marché l'une des montres les plus populaires et iconiques, la "Portugieser". Vasco de Gama, Bartolomeu Dias, Magellan... Le Portugal a fourni à l'Europe ses plus grands explorateurs et navigateurs. Et pourtant, les origines de l'appellation de ce garde-temps n'ont rien à voir avec ces grands hommes. Pour comprendre l'histoire de la Portugaise, il faut remonter aux années 30 lorsque deux hommes d'affaires portugais, Rodrigues et Teixeira, se sont rendus dans les locaux d'IWC, encore appelée à l'époque International Watch Company, à Schaffhausen, avec une proposition surprenante : développer une large montre en acier pour poignet abritant un mouvement capable de rivaliser avec la précision d'un chronomètre de marine. Parfaite lisibilité et haute précision, le seul moyen de répondre à cette demande était d'intégrer un mouvement de montre de poche dans une pièce pour poignet.

Pour choisir le bon mouvement, IWC a eu le choix entre le calibre 73 de type Lépine et le calibre 74 de type savonnette. Les horlogers de Schaffhausen ont opté pour la savonnette en raison de sa tige de remontoir située à 3 heures, et non pas à 12 heures comme sur la quasi-totalité des montres de poche. Conséquence immédiate, le boîtier de la toute première Portugaise mesure 43 mm, un monstre au poignet pour l'année 1939 comparé aux autres garde-temps qui arborent en général des diamètres de 33 mm. A contrepied de la tendance de l'époque où les petites pièces de style Art déco inondent le marché, la Portugaise s'annonçait comme le précurseur des montres surdimensionnées à la mode de nos jours.

Faisons connaissance

Introduite dans le catalogue d'IWC en 1998, l'IWC Portugieser Chronograph référence 3714 est dotée d'un boîtier de 41 mm, d'un bracelet en cuir et d'une fine lunette, presque inexistante, donnant l'impression de porter une montre plus volumineuse. Le cadran clair et fonctionnel arbore des chiffres arabes appliqués et de fines aiguilles feuilles. Imprimé avec un champ gradué en quart de secondes, le réhaut caractéristique ne permet pas seulement une lecture précise du temps chronométré, mais rappelle également les origines de la Portugieser, un instrument de précision nautique à porter au poignet. Ce modèle présente un cadran noir, ainsi que des aiguilles rhodiées appliquées.

Célèbre pour n'avoir pas changé depuis ses débuts, la montre est restée fidèle à son design original et emblématique. Le seul changement notable par rapport à l'original est le mouvement. On retrouve sur ce modèle calibre IW79350, qui se base sur un Valjoux/ETA 7750 fortement modifié, pour la Portugieser. Mais ce calibre n’est pas dénué d’intérêt ! La réputation d'IWC en matière d'utilisation et de modification de mouvements d’ébauche parle d'elle-même ; il suffit de penser au travail de Richard Habring sur le Doppelchrono ! Ainsi par rapport à son ébauche, le 79350 abandonne le compteur des petites secondes, de la date ainsi que du guichet jour, et seule une petite partie des pièces standard du 7750 est utilisée.

Le package

Cette IWC Portugieser Chronograph référence 3714 a été vendue en 2009. Elle est en très bon état et est habillée d’un bracelet en cuir noir avec sa boucle ardillon d’origine. Cette pièce est livrée Full Set, avec son écrin ainsi que l’ensemble de ses documents. Il ne manque que la surboite. Cette IWC a été authentifiée et testée par nos horlogers et bénéficie à ce titre de la garantie Lepage Vintage d’un an.